El director de Abastecimiento de la petrolera estatal brasileña Petrobras, Paulo Roberto Costa, afirmó el lunes que la empresa prevé cerrar 2008 con un saldo positivo en su balanza comercial de crudo y derivados de US$500 millones, pese al déficit registrado hasta mayo pasado.

De acuerdo a un artículo publicado en La Tercera, el directivo aseguró además que en los primeros cinco meses del año el valor de las importaciones de hidrocarburos y derivados de Brasil superó en US$641 millones al de las exportaciones, siendo además positivo en volumen, pues las exportaciones superaron en 91.000 barriles por día (bpd)a las importaciones.

Según especialistas, ese aparente contraste se explica porque las exportaciones están concentradas en crudos pesados de menor valor comercial, mientras que la mayor parte de las importaciones son de derivados industrializados, como diesel.

Costa atribuyó el resultado de la balanza al aumento de la demanda interna de diesel entre enero y mayo pasados, debido al auge de la producción industrial y a la cosecha de granos con maquinarias pesadas movidas con ese combustible, el de mayor uso en el país.

Afirmó que esa brecha en la balanza disminuirá en el segundo semestre, con el aumento de la producción nacional de petróleo y derivados y la elevación hasta 3% de la cantidad de diesel vegetal mezclado al diesel derivado del petróleo en el mercado interno.

"La tendencia es a la elevación de las exportaciones y la reducción de las importaciones", dijo Costa en una rueda de prensa, después del lanzamiento de una licitación internacional de Petrobras, para la construcción y flete de 22 nuevos buques de transporte de crudo y gas.