México está obligado a descubrir nuevos yacimientos petroleros que permitan compensar la declinación de sus principales campos como Cantarell, porque de lo contrario para 2012 sólo tendrá crudo para ocho años a los ritmos de extracción actual, advirtió este jueves el director de Pemex Exploración y Producción (PEP), Carlos Morales Gil, ante el Senado mexicano.

En declaraciones publicadas por el diario mexicano El Economista, Morales explicó que los yacimientos desde donde la petrolera estatal mexicana extrae petróleo en la actualidad son de bajo costo y de fácil acceso por estar a bajas profundidades, pero ya alcanzaron su etapa de madurez.

“Los grandes descubrimientos ya fueron realizados”, dijo el funcionario de Petróleos Mexicanos (Pemex), quien estimó que la capacidad de producción irá a la baja porque México ya no dispone de grandes yacimientos y el 83% de las reservas actuales se encuentra en regiones de difícil acceso.

Para enfrentar los retos de los próximos años, continuó Morales, Pemex requiere aumentar sus niveles de inversión en exploración y producción que durante el periodo 2000-2007 promedió US$ 9.000 millones anuales.

“Nuestro reto es mantener una inversión continúa en exploración así como capturar habilidades y mejorar el desempeño de la empresa”, añadió el director de PEP. Su planteamiento fue apoyado por el director de Pemex, Jesús Reyes Heroles, quien durante su intervención en el debate realizado este jueves en el Senado mexicano dijo que “Pemex tiene mucho que perder si no se aprueba la reforma integral que propone el presidente (Felipe) Calderón”.

Reyes Heroles aseguró, a su vez que México, su gobierno y la actual legislatura enfrentan la oportunidad de iniciar la reforma que requiere Pemex, aunque “nadie quedará satisfecho del todo, pero nadie resistirá la condena histórica de no hacer nada”.

Este es el momento, aseguró, de llevar a cabo la reforma, cuando los precios son altos, cuando las finanzas públicas tienen una situación de fortaleza, cuando la mayoría de la opinión pública acepta y exige fortalecer a Pemex y permitirle operar como una verdadera empresa, agregó.

El director general de Pemex, Jesús Reyes Heroles, afirmó que la paraestatal enfrenta un deterioro tecnológico y financiero, además, carece del personal que conozca la tecnología para incursionar en aguas profundas, por lo que se le ha condenado a ser rehén de la burocracia y la normatividad.

A pesar de ello, el director general de la petrolera destacó la importancia que tiene Pemex para la economía y las finanzas públicas del país. Y es que, a pesar de carecer de una estrategia de expansión que mantiene su producción petrolera rezagada desde 2004, la actividad de Pemex aporta actualmente un 6,4% al Producto Interno Bruto (PIB) del país.