Nueve meses y medio después de conocerse las ofertas de las empresas, finalmente el gobernador de la provincia argentina de Mendoza, Celso Jaque, adjudicó 11 de las 12 áreas petroleras secundarias revertidas que había licitado el anterior gobernador, Julio Cobos, para su exploración y eventual explotación.

En conjunto, las propuestas económicas suman US$290,6 millones, y del total adjudicado siete se otorgaron a Ketsal-Kilwer, una sociedad vinculada al grupo de medios Vila- Manzano.

En las adjudicaciones, publicadas el miércoles en el Boletín Oficial y citadas el jueves por el diario digital Los Andes, se decidió concesionar Cerro Los Leones a la UTE integrada por Compañía General. de Combustibles (CCC)-Piedra del Águila- Desarrollos Energéticos. Mientras que YPF obtuvo Payún Oeste y, en alianza con Occidental Argentina, Los Tordillos.

Por otra parte, se confirma que Cristóbal López, dueño de Oil M&S, operará ahora en Río Diamante.

En tanto, además de otorgarle la potestad exploratoria sobre Chachahuen, San Rafael y Coirón I y II, Ñacuñán, Zampal Norte y Malargüe, la comisión evaluadora de las ofertas determinó que la sociedad Ketsal-Kilwer se quede con Pampa del Sebo, pese a una supuesta irregularidad en la titularidad anterior de la misma, revelada el 30 de abril también por el diario Los Andes. El grupo se comprometió a invertir U$S188,7 millones por el total.

Las propuestas compitieron sobre la base de compromisos de inversión durante el período de concesión de tres años, pero también por mejores tasas por regalías, que llegan al 23%.

Con el anuncio formal de la adjudicación, Jaque oficializó el resultado por las áreas secundarias de un proceso que comenzó en 2006 y tuvo muchos vaivenes.

En un principio, hubo diecisiete interesados, entre los que había presencia de multinacionales reconocidas, como las estadounidense Chevron e Interenergy, las canadienses Petroandina y Vintage Oil, la coreana Golden Oil y Petrobras. Sin embargo, luego de declararse caída la primera licitación porque garantías y antecedentes de ciertos oferentes no convencían al Gobierno, el relanzamiento de la licitación concluyó con la apertura de sobres el 23 de julio de 2007.

Sobre las adjudicaciones actuales pesan ciertos condicionantes. Tanto la licencia a YPF por Los Tordillos Oeste, como la de Oil sobre Diamante están sujetas a presentar un certificado de libre deuda impositiva. Asimismo, Ketsal -observada con Oxi en la primera licitación- todavía adeuda el registro del contrato de UTE con Kilwer.