Chile encabeza el ranking de los países más competitivos de América Latina, seguido por Perú (que no había clasificado el año pasado), Colombia (41) y Brasil (43), según un estudio publicado por el Institute for Management Development (IMD) de Suiza, que ubica a Estados Unidos liderando la clasificación mundial de la competitividad, seguido por Singapur y Hong Kong.

A su vez, México perdió tres lugares y cayó del puesto 47 al 50. Mientras tanto, por tercer año consecutivo, Venezuela ocupó el último lugar del ranking, al quedar nuevamente en el puesto 55 de la medición de este año. Argentina se ubica 52.

Según el estudio, dentro de la región, Chile se mantuvo en el primer lugar de la lista, pero el país ha perdido liderazgo al acortar la brecha que lo separa de sus vecinos. Sólo en los últimos tres años, Chile pasó de estar a más de 20 puntos del segundo país de la muestra en el 2005, Colombia, a estar a menos de 8 puntos de Perú en el informe de este año. En el mismo periodo, Chile perdió 8 puntos en el índice, mientras que Argentina y México, por ejemplo, han mantenido una tendencia al alza, con avances de 2 puntos desde 2005.

Entre los 20 primeros países de los 55 examinados se hallan 10 países europeos, entre los cuales se encuentran Suiza (4º), Luxemburgo (5º), Suecia (9º), Holanda (10º), Noruega (11º) e Irlanda (12º). Singapur y Hong Kong se ubicaron detrás del líder de la medición, tal como lo hicieron el año pasado. Suiza saltó dos lugares, y llegó al cuarto, en tanto Luxemburgo completó la lista de las cinco economías nacionales más competitivas.

''El gran interrogante es determinar si Estados Unidos seguirá siendo el número uno luego de este año'', dijo Stephane Garelli, directora del proyecto, según publica la agencia AP. El informe precisa que la posición de Estados Unidos fue cimentada por su economía interna, que es la más poderosa del mundo, y supera al resto en la cantidad de inversiones, compra de acciones y servicios de exportación.

Estados Unidos también figura como el lugar donde es más fácil asegurar capital de riesgo para el desarrollo de empresas y domina al resto de las economías en criterios tecnológicos claves, como el uso de computadoras, según el informe.

Todo se acaba. Pero no todo son buenas noticias para Estados Unidos. Según el IMD, el 2008 podría ser el último año en que este país mantenga el liderazgo del ranking de competitividad, debido a que Singapur ha reducido la brecha entre ambos países y dentro de un contexto en el cual hay más competidores. Para Garelli, el gran problema de EE.UU. es que su economía es vulnerable debido a su fuerte dependencia del sector financiero en materia de ganancias de las corporaciones.

Otras posiciones del ranking ubican a China en 17º lugar, tras perder dos lugares desde el año pasado, al igual que India este año, en 29º lugar, contra el 27º en 2007. Rusia se ubica en 47º lugar (43º en 2007), superando por poco a México (50º) y a Venezuela (55º). Por su parte, Francia gana tres casillas en relación al año pasado, y alcanza el lugar  25º.

Publicada desde hace 20 años, la clasificación mundial de competitividad del IMD evalúa el desempeño económico, eficacia del gobierno, eficacia del  mundo empresarial y la infraestructura de los países.