La International Finance Corporation (IFC), entidad del Grupo del Banco Mundial, y la Fundación BBVA para las Microfinanzas anunciaron que emprenderán acciones conjuntas para favorecer la consolidación y el desarrollo futuro del sector microfinanciero en América Latina, a través de un programa de inversiones conjuntas.

Esta colaboración permitirá aumentar la oferta de servicios de las entidades microfinancieras en ámbitos donde éstas encuentran obstáculos de crecimiento, desarrollo tecnológico y gestión del riesgo, para elevarlas a su máxima potencialidad.

El objetivo de este acuerdo es que las entidades microfinancieras aumenten su oferta de servicios y lleguen a más personas sin recursos económicos. El 85% de los emprendedores latinoamericanos no tienen acceso al sistema financiero, a pesar de representar el 54% del empleo total en la región.

Manuel Méndez del Río, presidente de la Fundación BBVA para las Microfinanzas, considera que “esta alianza supondrá importantes beneficios para el desarrollo del sector microfinanciero porque ambas entidades compartimos objetivos, como facilitar que las  personas que actualmente no tienen acceso al sistema financiero tradicional puedan emprender pequeñas actividades productivas que les permitan mejorar de manera sostenible su nivel de vida y el de sus familias”.

“Además –agregó Méndez del Río– la ayuda contribuirá a aumentar de manera significativa el impacto social de la red de entidades microfinancieras que la Fundación está consolidando en Latinoamérica”.

A partir del acuerdo de colaboración, la Fundación BBVA se dedicará a promover productos y servicios financieros para personas con escasos recursos y actuará mediante una red de entidades microfinancieras, con el fin de potenciar su capacidad de actuación, expansión y función social. Por su parte, IFC contribuirá con inversiones tanto en capital como en deuda en aquellas entidades que cumplan con los requisitos de transformabilidad establecidos.

Lars Thunell, CEO y Vice-Presidente Ejecutivo de IFC, dijo: “Nuestra asociación con Fundación BBVA para las Microfinanzas es consistente con la estrategia de microfinanzas de IFC en América Latina y nos permitirá promover un mayor acceso al financiamiento para los sectores sociales más desfavorecidos en la región".

"Este acuerdo nos permitirá ofrecer a las compañías una extensa gama de productos financieros especializados y asesoría sobre mejores prácticas en áreas tales como gobierno corporativo y acceso a tecnologías avanzadas", dijo el director de IFC para Mercados Financieros Globales en América Latina, el Caribe y Africa Sub-Sahariana, James Scriven, al ser consultado por el acuerdo.

El ejecutivo explicó que la iniciativa es consistente con uno de los objetivos de IFC en Latinoamérica que es ampliar la oferta de servicios financieros de alta calidad en poblaciones sin acceso a ellos, buscando con ello maximizar el impacto sobre el desarrollo y mejorar la eficiencia institucional.

En Latinoamérica y el Caribe, IFC ha apoyado la creación o el desarrollo de 24 instituciones de microfinanzas, con una inversión acumulativa de $213 millones. En 2006, 17 entidades de microfinanzas clientes de IFC desembolsaron 5,9 millones en préstamos para entidades con escasos recursos que sumaron $4.900 millones.

Por otra parte, la Fundación BBVA para las Microfinanzas, creada en 2007, busca fomentar el acceso al crédito y a la actividad financiera de las personas desfavorecidas a través de las microfinanzas, con el fin de ayudarlas a emprender actividades productivas de pequeña escala, contribuyendo así a mejorar su nivel de vida y a fortalecer el desarrollo sostenible de las sociedades en que actúa. Su principal línea de actividad es la construcción de una red microfinanciera, inicialmente en Latinoamérica, con desarrollo ya en Colombia, Perú y Puerto Rico.