La penetración de internet seguirá creciendo en los próximos años en América Latina, hasta alcanzar en 2012 al 30% de población conectada. Y con ello, se espera también un crecimiento de la publicidad online y del comercio electrónico en la región.

Las previsiones fueron entregadas por la consultora Pyramid Research, en el marco de una reunión organizada por Google en Ciudad de México, donde reunió a sus ejecutivos de Latinoamérica con periodistas de la región.

“El uso de internet en Latinoamérica en los próximos años seguirá creciendo de manera acelerada gracias a la gran cantidad de accesos de banda ancha que se incorporan en el mercado”, dijo José Mario López, gerente de Investigaciones de Pyramid Research.

Para López, el crecimiento de la conectividad en la región también se verá impulsado por “la atractiva oferta de nuevos servicios que no sólo pueden ejecutarse en computadoras sino en los nuevos dispositivos móviles, que como todos sabemos, hoy en día son mucho más que teléfonos convencionales”.

Según Pyramid Research, en los últimos cinco años, las PCs duplicaron su participación en Latinoamérica, creciendo del 10% a casi un 20% y la tasa de penetración de los servicios de internet en los hogares de la región se prevé que pase de un 10% a un 30% en el 2012.

El mercado de internet latinoamericano es de US$ 8.500 millones, indicó Pyramid, que señaló que una porción importante de ese monto se lo llevan las empresas de telefonía a través de accesos dial up y banda ancha. La consultora predijo que el mercado online crecerá aun más con los dispositivos móviles de tercera generación (3G), con nuevas aplicaciones para los usuarios, que permiten el acceso a internet de mayor cantidad de personas.

El CEO de Google, Eric Schmidt, dijo que Latinoamérica es la región del mundo que presenta la mayor tasa de crecimiento porcentual para la compañía y mostró confianza en que el crecimiento de la utilización de los nuevos servicios que se brindan en la Red, no sólo serán accedidos desde las computadoras, sino a través de los celulares, cada día con mayor penetración.

Schmidt manifestó la importancia que tienen los gobiernos “en la definición de estrategias para brindar acceso a la Red a los ciudadanos y la gran oportunidad de Latinoamérica para lograr un veloz desarrollo, gracias a la sofisticación de sus usuarios”.

El CEO de Google también destacó las posibilidades que se abren para América Latina a partir del acceso a nuevos servicios de “cloud computing” o cómputo en la nube, es decir, programas que pueden utilizarse directamente conectados a internet sin la necesidad de contar con grandes equipamientos para proveer diversas aplicaciones.

Pyramid Research indicó que la Red representa el 3% de la inversión publicitaria en la región, habiéndose triplicado en los últimos 2 años. Y en relación al comercio electrónico, Latinoamérica contabilizó transacciones por más de US$ 1.800 millones en 2007, y según la consultora se espera un crecimiento, “no sólo mediante la mayor confianza de los compradores, sino a medida que las empresas vayan generando oportunidades para que sus productos se compren a través de la Red”.